Pour remplacer la 35B vieillissante, mais qui remporte encore des succès en GP, Jean et Ettore construisent un nouveau moteur à double arbre à cames en tête qu’ils installent dans le châssis 35B, né en 1924, et dont il reprenne la carrosserie.
Quelques détails différencient la nouvelle Type 51 de la 35B : les roues monobloc, un double remplissage du réservoir, le montage de la magnéto sur le côté gauche du tableau de bord et l’orifice de décharge du compresseur placé à mi-hauteur du capot. Bien qu’engagé au GP de France 1930, la 51 ne fut présenté qu’au salon de Paris d’octobre suivant, et effectua sa première course officielle au GP de Tunis 1931 qu’elle remporta d’ailleurs.
La 51 est la plus performantes des Bugatti de Grand-Prix, elle a conservé toutes les qualités de la 35B dont les plus évidentes sont l’homogénéité et la polyvalence. Elle accumula de nombreux succès, d’autant plus probant qu’ils sont acquis face aux meilleures voitures de l’époque.
Le moteur est un 8 cylindres monobloc à double arbre et 2 soupapes par cylindre, doté d’un vilebrequin à 5 paliers sur roulements, d’un carburateur Zenith, d’un compresseur et d’un simple allumage.
La cylindrée, et donc la puissance, variait en fonction de la catégorie disputée :
Type 51A : 1493cc (60mm x 66mm) de 130ch,
Type 51C : 1991cc (60mm x 88mm) de 160ch
et Type 51 : 2262cc (60mm x 100mm) de 180ch.
La boîte, contrairement aux voitures de tourisme, reprend l’embrayage multidisques à bain d’huile.
extrait : http://www.forum-auto.com/automobiles-mythiques-exception/voitures-anciennes/sujet189904.htm
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