La Type 57 est une des voitures les plus importantes dans l’histoire de Bugatti. Elle doit beaucoup aux idées de Jean, même si celui-ci ne put les mettre toutes à exécution, comme les roues avant indépendantes refusées par Ettore.
Remplaçant la Type 49, le Type 57 utilise un châssis aussi conventionnel, mais la mécanique est plus moderne avec son moteur à double arbre à cames en tête auquel est accolée la boîte de vitesses. Présentées au salon de Paris en octobre 1933, les premiers modèles du Type 57 ne seront livrés qu’en mars 1934.
Trois carrosserie seront proposées : la berline quatre portes sans montant central Galibier, le coach deux portes Ventoux et le cabriolet Stelvio. Ces modèles, fabriqués à l’usine ou chez Gangloff, instaurent une certaine standardisation de la production de la marque rompant ainsi avec la tradition des carrosseries sur mesure.
Le moteur est un 8 cylindres (72mm x 100m) de 3257cc développant 130ch dont les arbres à cames sont entraîné par cascades de pignons à l’arrière du bloc. Les tubulures d’échappement sont en fonte avec sortie vers l’avant abandonnant ainsi les traditionnels tubes de sortie en "régime de banane". L’alimentation est assurée par un carburateur double corps Stromberg et le radiateur tubulaire est protégé par une calandre à volets thermostatiques entraînant l’abandon du célèbre radiateur en fer à cheval. Le châssis repose sur un empattement de 3,30m et des voies de 1,35m et la vitesse s’établit à 150 km/h.
Une version améliorée de la version de base : le Type 57T apparait le plus souvent sur les modèles Atalante et Grand-Raid. Elle est capable d'atteindre les 185 km/h
La 57 sera produite à 697 exemplaires de 1934 à 1939 et subira quelques modifications en cours de production comme l’abandon de l’essieu en une seule pièce, à partir du 40ème exemplaires, au profit d’une essieu en deux parties réunis par un manchon fileté ce qui donnait une certaine indépendance aux roues avant (et ainsi permettait à Jean de contourner l’interdiction des roues indépendantes imposé par Ettore).
En 1935 le moteur, désormais montés sur supports élastiques, passe à 140ch et autorise 160 km/h. 1937 voit l’apparition d’amortisseurs télescopiques Alliquant et, enfin, de freins hydrauliques Lockheed. Au cours des différentes années de production des détails de carrosserie changeront comme l’abandon des marchepieds ce qui permet d’identifier le millésime des Type 57.
extrait : http://www.forum-auto.com/automobiles-mythiques-exception/voitures-anciennes/sujet189904.htm
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