Bugatti et les moteurs d'avions :
Faisons le tour des activités de Bugatti dans le domaine de l'aéronautique...
A la déclaration de la première guerre mondiale, Ettore Bugatti doit quitter l'Alsace alors allemande pour se réfugier en Italie, où il dessine un moteur d’avion 8 cylindres en ligne à 32 soupapes et simple arbre à cames de 12 litres de cylindrée et 250ch à 2160 tr/min qu’il vend à Diatto.
Aucun avion n'a jamais été équipé de ce Bugatti 8 cylindres.
En 1916, le projet n'étant pas suivi, Ettore, réfugié dans un bureau de Neudon, près de Paris imagine d'accoupler deux de ses moteurs sous un seul carter. Ce sera le H-16 que les États-Unis s'empressent d'acheter, par la firme Duesenberg, pour le faire fabriquer à 5000 exemplaires sous le nom de King Bugatti.
Breguet, autant que Napier (Grande-Bretagne) et Mann (Allemagne) s'inspireront du King par la suite.
Le U-seize consistait à mettre deux de ces blocs verticalement sur le même carter. La cylindrée était donc 24 litres, la puissance de 400 ch à 2100 tr pour un poids de 450 kg.
Les deux moteurs 8 cylindres sont directement couplés à travers l'engrenage de réduction, dans un rapport de 2 à 3. L'arbre d'hélice se trouvait entre les deux bancs de cylindres de façon à utiliser une arme à feu pour tirer à travers ! Bugatti voulait breveter ce système, seulement Marc Birkigt l'avait fait quelques mois avant lui !
En France, le développement du moteur a été repris par Breguet après la guerre. Il semblerait que le moteur a été utilisé dans un Morane Saulnier, sans aucun succès.
En 1923, apparaît une évolution du U-16. Ce moteur 125x180mm de 34 litres a été conçu, mais jamais construit.
La disposition générale est très similaire au moteur U-16 de la Première Guerre mondiale. La conception est intéressante en ce que le vilebrequin est suspendu au bloc-cylindres, tel qu'il sera utilisé par la suite sur la royale T41, la T50 et d'autres. Les paliers principaux semblent également être refroidi par eau, comme sur la Royale.
Viendront ensuite, les Type 50B, Type 60, Type 66 et 67 et enfin le Type 70 développés ci-contre.
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